보드게임과의 인연은 약 20년 전, 처음 보드게임 카페를 찾으며 시작됐습니다. 당시 ‘카탄’에서 경험한 전략과 교류의 재미가 큰 충격으로 다가왔어요. 덕질의 끝은 창작이라고, 자연스럽게 ‘나만의 게임을 만들어 보자’는 결심으로 이어졌습니다. 하지만 당시 한국에는 보드게임 작가라는 개념조차 없었어요. 그래서 뜻이 맞는 사람들을 모아 ‘한국보드게임작가모임’을 만들었고, 출판사와 연결되는 기회를 얻었습니다. 몇 년 후 제 게임을 시작으로 국내 작가들의 작품들이 하나둘 세상에 나오기 시작했죠. 그럼에도 생계를 위해 직장 생활을 이어갔지만, 결국 “이대로 살다 죽으면 나는 누구일까?”라는 질문 끝에 회사를 그만두었습니다. 아내는 제게 ‘그래, 그렇게 해. 언젠간 이 날이 올 줄 알았어.’라고 말해주었어요. 그렇게 전업 작가의 길을 걷기 시작했고, 조금씩 안정을 찾았습니다. 몰입과 도전 끝에 지금은 15년 넘게 작가로 활동하며, 프랑스에서 큰 상을 받을 만큼 성과를 이루었고 여전히 보드게임을 업으로 삼아 행복하게 살고 있습니다.

제가 보드게임 작가가 되려고 할 때 가장 중요한 결정은 두 가지였습니다. 첫째는 미련 없이 버리고 새롭게 도전하는 것이었습니다. 보드게임 작가라면 누구나 자신의 작품에 애정이 크지만, 저는 평가에 흔들리기보다 테스트로 검증하고 결과가 맞지 않으면 과감히 버렸습니다. 시간이 지나며 이 과정 자체가 하나의 기술이 되었어요. 둘째는 혼자 하려 하지 않았다는 점입니다. 보드게임은 규칙만이 아니라 타깃 설정, 그림, 편집, 스토리, 제작과 마케팅까지 다양한 전문성이 필요합니다. 혼자서는 절대 완성할 수 없기에, 사람들을 만나고 협업하며 출판사와 다른 작가들과의 인연을 쌓아갔습니다. 결국 10년이 넘은 지금도 깨닫는 건 단순합니다. 혼자 만들 수 있는 게임은 없다는 것. 최고의 팀을 찾고, 그 팀과 함께 완성해 나가는 과정이야말로 성공의 핵심이었고, 그 결정을 내린 것이 제일 잘한 일이라 생각해요. 이번 클럽에서 여러분도 함께 꿈을 이뤄나갈 수 있는멋진 파트너를 찾으실 수 있길 바랍니다.